В 1943 году по приговору фашистского суда в берлинской тюрьме была обезглавлена 43-летняя портниха Элфрида Шольц. Ее казнили «за возмутительно фанатическую пропаганду в пользу врага». Одна из клиенток донесла: Элфрида говорила, что немецкие солдаты — пушечное мясо, Германия обречена на поражение и что она охотно влепила бы Гитлеру пулю в лоб. На суде и перед казнью Элфрида держалась мужественно. Власти прислали ее сестре счет за содержание Элфриды в тюрьме, суд и казнь, не забыли даже стоимость марки со счетом — всего 495 марок 80 пфеннигов...

Несколько лет назад я в порыве вдохновения написал большое поздравление старому другу. Он, очарованный моим текстом, показал его другому человеку, который, в свою очередь, по какой-то неведомой для меня на тот момент причине сравнил мой стиль с авторским почерком Э. М. Ремарка. С тех пор я, будучи заинтригованным, хотел прочитать хоть какую-то книгу, вышедшую из под пера этого великого писателя, имя которого не знает разве что какой-нибудь унылый бедолага. И вот, немногим более полутора лет назад,...