Роман «Творчество» был опубликован в 1886 году. Писатель был очень доволен своим романом, но художники-импрессионисты встретили появление этой книги с откровенным раздражением. Роман стал апофеозом давно готовившегося разрыва между Золя и художниками, в частности между писателем и его другом детства — Полем Сезанном.  Золя поддерживал художников в самом начале их пути, но со временем он в них разочаровался. Примечательно, что это совпало с тем моментом, когда к нему пришёл успех (а к его «друзьям» — нет, что убедило Золя в том, что они — неудачники)...

Эмиль Золя — один из крупнейших писателей XIX века, основоположник натурализма и автор эпопеи "Ругон-Маккары", состоящей из 20 романов. Его творчество стало смелым экспериментом в литературе: он стремился к точному, почти научному изображению общества и человека. Золя был не просто писателем, но и активным общественным деятелем. В 1898 году он выступил с громогласным открытым письмом "Я обвиняю!", защищая Альфреда Дрейфуса — офицера, несправедливо осуждённого за шпионаж. Этот поступок сделал Золя не только символом свободомыслия, но и вынудил его временно покинуть Францию...