Вот не зря я опять так долго морально готовилась читать Золя. Потому что я первым же делом впала в меланхолию и грусть, потом начала размахивать руками и возмущаться, а к финалу могла только смотреть в ночной потолок спальни. Ну нельзя, нельзя быть таким бессердечным к своим героям! Полина Кеню осталась сиротой в десять лет. Причем сиротой с очень хорошим наследством — родители оставили ей преуспевающую колбасную лавку. Сироту забирает к себе на воспитание семья Шанто, ее двоюродные дядя и тетя...

"Радость жизни" - двенадцатый роман из эпопеи "Ругон-Маккары". Золя завершил его в 1884 году. Впереди ещё восемь книг. Восемь шедевров, восемь картин эпохи. Каждый роман можно читать отдельно, не зависимо от предыдущих и последующих. Здесь центральный персонаж - девушка Полина. Та самая, которая была ребёнком в книге "Чрево Парижа". После смерти родителей её приютили у себя дядюшка и тётушка. Полина имела приличный капитал, поэтому новые сродники с удовольствием взяли над ней опекунство, и от души запускали руки в её денежки...