Эмиль Золя – неординарный писатель-натуралист, в чьем творчестве гармонично соединены глубокий реализм и всеобъемлющий романтизм, отличаются смелость и новаторством.  Классик французской прозы рос тщедушным и хилым ребенком, с родителями из Парижа переехал в Прованс. К сожалению, отец Эмиля рано умер, оставив семью с довольно объемными долгами. Однако мать будущего писателя смогла устроить ребенка в пансион на обучение. Правда, там мальчик с сильной шепелявостью и близорукостью считался нищим выскочкой (потому как стал своим трудом и прилежанием отличником) и подвергался гонениям и насмешкам...

Эмиль Золя — один из крупнейших писателей XIX века, основоположник натурализма и автор эпопеи "Ругон-Маккары", состоящей из 20 романов. Его творчество стало смелым экспериментом в литературе: он стремился к точному, почти научному изображению общества и человека. Золя был не просто писателем, но и активным общественным деятелем. В 1898 году он выступил с громогласным открытым письмом "Я обвиняю!", защищая Альфреда Дрейфуса — офицера, несправедливо осуждённого за шпионаж. Этот поступок сделал Золя не только символом свободомыслия, но и вынудил его временно покинуть Францию...