Эмиль Золя (1840-1902) – французский писатель, один из представителей реализма и натурализма (поздняя стадия реализма). Натурализм подчеркивал и обращал внимание на окружение человека, его среду обитания. И вот Золя в своих романах попытался показать нам, как формируется личность за счет места проживания и общества, которое складывается вокруг человека. Поэтому он очень интересовался низшими социальными классами. Он описывал не конечную точку падения и разложения личности, а углублялся в самое начало...

Эмиль Золя в своих книгах летает по разным сословиям, как охотничий коршун над затравленным зверем. То он зашвырнëт читателя в Парижское дно, где копошатся людские отбросы, маргиналы и прочие мизерабли. То покажет изнанку церковного сословия, где за внешней благопристойностью таятся человеческие слабости, а зачастую нечто и похуже. То вознесëт на самый верх, в приёмную императора, где толпятся министры и те, кто сумел вскарабкаться по головам своих бывших товарищей к кормилу власти. И вот шестой...