На этом портрете изображена юная Эллен Терри, в будущем - знаменитая актриса. Впрочем, уже и тогда, в свои неполные семнадцать, она была актрисой - на сцену вышла ещё ребёнком. И вот в неё, шестнадцатилетнюю, влюбился художник Джон Фредерик Уоттс. Он не был прерафаэлитом, но как раз в 1860-х находился под влиянием Данте Габриеля Россетти, одного из основателей этого братства художников. Какой была Эллен в реальной жизни, можно судить по фотографии, сделанной в том же году, что и портрет. Семнадцать ей исполнилось спустя несколько дней после свадьбы...

Ей было шестнадцать, ему - сорок шесть. Красавица-актриса, юная и прекрасная, как утренняя заря, и знаменитый художник, - высокий, костистый, лысоватый мужчина с седой бородой. Эллен Терри была польщена тем, что сам Джордж Фредерик Уоттс влюбился в нее. Покорить мужчину взрослого, опытного, известного всей Англии - это ведь не то же самое, что вызвать любовный восторг в сердце шестнадцатилетнего ровесника. Но предложение Джорджа Фредерика о свадьбе испугало Эллен. Девушка начала представлять, что будет после того, как их объявят мужем и женой, и мистер Уоттс приведет ее в супружескую спальню...