“Крэнфорд” – пожалуй, самый нетипичный роман для английской писательницы 19 века Элизабет Гаскелл. Всё её остальное творчество отмечено сугубо социальной направленностью: “Мэри Бартон”, “Север и Юг”, “Жёны и дочери”, “Руфь” – это гневные памфлеты против социальной несправедливости. А уж документальная “Жизнь Шарлотты Бронте”, посвящённая памяти подруги, и вовсе заставила биться в истерике всех, от отца Бронте до владельцев школы, в которой та обучалась и вывела в романе под названием Ловуд, - с такой прямотой и бесстрашием обвиняла Гаскелл всех обидчиков Шарлотты...

Её отец, Уильям Стивенсон, был священником унитарианской церкви в Фейлсуэрте. Когда ей исполнился год, она потеряла мать. Воспитывалась у тётки. С 1823 года училась в школе-интернате в Стратфорд-он-Эйвоне, родном городе У.Шекспира. В 1831 году, приехав погостить в Манчестер, познакомилась с Уильямом Гаскеллом, своим будущим мужем, священником. В 1832 году вышла замуж и переехала в Манчестер и прожила там всю свою оставшуюся жизнь. Она родила четырёх дочерей и сына. Писательская деятельность Гаскелл...