Девятнадцатилетняя Элизабет Сиддал – рыжеволосая и белокожая, ставшая впоследствии музой, возлюбленной, женой и наваждением главного апологета Братства прерафаэлитов Данте Габриэля Россетти, зимой 1851 начала позировать для фигуры Офелии английскому живописцу Джону Эверетту Милле. Самая известная картина одного из основателей Братства, сюжетом для которой послужила трагедия Шекспира «Гамлет», была выставлена в Королевской Академии художеств в 1852 году и далеко не сразу получила признание чопорных современников...

Немного отвлечемся от бунтарей и противников Академии художеств и познакомимся с любимой художницей Марии-Антуанетты. Луиза Элизабет Виже-Лебрен (1755-1842) — знаменитая и талантливая художница-портретистка, любимица не только аристократов, но и многочисленных королевских семей. Обычно портреты не вызывают особого интереса (по крайней мере, у меня), потому что в мире искусства есть жанры интереснее. Но портреты Виже-Лебрен как-то отличаются от всего того, что создавали в XVIII-XIX веках. Они подкупают своей легкостью, естественностью и красотой...