Джулиана Барнса хотелось почитать давно. Всё же это один из крупнейших современных британских авторов, классик и в своём роде законодатель литературных мод. Однако не все его вещи вызывали у меня интерес своей концепцией. Начать знакомство хотелось с чего-то простого и максимально приближенного к современности, чтобы обойтись без исторических отсылок, по которым придётся нестись галопом, как в «Истории мира в 10 ½ главах», или без неприемлемых (по моим меркам) персонажей, как в «Портрете мужчины в красном»...

Хочу сразу признаться: я считаю Барнса одним из лучших современных авторов (а возможно, с учётом ровного, почти без провалов, качества его библиографии - и в принципе лучшим). Так что, говоря о возникающих у меня вопросах, надо иметь в виду, что вопросы эти - не к автору, а скорее к мирозданию, как это часто бывает, когда прочтёшь умную книгу и попытаешься её осмыслить. Фабула очень проста: главный герой Нил, Король Заброшенных Проектов (т.е. не совсем неудачник, но близко к тому) где-то после 30 и очередного развода решает поучиться в университете...