Олицетворением совершенной красоты, воплощением истинной женственности испокон веков являлась Елена Троянская — роковая женщина, из-за которой разыгралась многолетняя война. Мы все помним этот миф: три богини, Гера, Афина и Афродита, не поделили злополучное яблоко раздора, которое должно было достаться самой прекрасной из них. Рассудить спорщиц должен был Парис. Не полагаясь исключительно на его вкус и собственные прелести, каждая из богинь постаралась подкупить юношу. Афродита, например, пообещала ему любовь прекраснейшей из женщин...

"Елена Прекрасная" в западноевропейской традиции не просто фразеологический оборот, а вполне конкретный мифологический и даже, возможно, исторический персонаж - жена спартанского царя Менелая, чьи злоключения Гомэр описал в "Иллиаде" и "Одиссее", а народная молва дополнила целым сонмом легенд. У Елены и до Троянской войны была бурная биография. Она была дочерью Леды и Зевса и приемной дочерью царя Тиндарея (собственно именное его женой и была Леда, когда Зевс прельстился ее красотой). Братьями Елены были знаменитые Кастор и Полидевк, а сестрами Феба и Клитемнестра...