"Малютка эта — чрезвычайной красоты, вот почему я назвала ее Еленой, то есть в честь Троянской красавицы Елены Прекрасной" - писала императрица Екатерина ll о своей внучке. Судьба этой девочки оказалась чуть менее горестной, чем у ее старшей сестры. Как все начиналось Елена Павловна родилась в Петербурге 13 декабря 1784 года. Ее родителями были Павел l и его супруга Мария Федоровна. Девочка была четвертым ребенком в семье. Ее бабушка Екатерина ll была в восторге от внешности малышки и в письмах неоднократно подчеркивала, что она у нее самая красивая внучка...

-Я не хочу замуж. - тихо всхлипывала четырнадцатилетняя царская дочь. -Ну, полно, голубушка. Стерпится — слюбится. - увещевал ее отец. Елена подняла на отца красивое, залитое слезами лицо, и недоверчиво покачала головой. Ей было больно потому, что внезапно привычный и уютный мир начал рушиться. Она с детства ощущала себя самой любимой внучкой государыни, куколкой, которой все любовались. А теперь получалось, что ей наигрались и указали вон из дворца. Впереди была пугающая неизвестность. Елена появилась на свет 24 декабря 1784 года...