Непрочитанное письмо (Глава 73) Всё когда-нибудь заканчивается. Год томительного ожидания пролетел, как один миг. Степан вернулся из армии и прямиком с вокзала помчался домой к своей возлюбленной. Он не предупреждал о приезде заранее, но Лера была сама не своя, как будто что-то предчувствовала. В тот день вся семья Кудасовых была в сборе, включая Тимофея. Стоял погожий тёплый денёк октября, самый разгар бабьего лета. Все сидели в беседке, пили чай и вели задушевные разговоры. Маленький Ярик убегал...

-Мам! Вылезай! Приехали они! -Иду уже, иду! Ах ты, Господи... Чайник поставь пока! Катерина Ивановна, близоруко щурясь, набирала квашеную капусту из деревянной кадушки. В подполе горела всего одна тусклая лампочка, освещавшая шаткую лесенку с крутыми неудобными ступеньками. До угла, где теснились кадушки с маринованными огурцами, капустой и грибами, света лампы уже не доставало, и Катерина Ивановна ориентировалась не сколько по памяти, сколько по ядреному запаху, витавшему вокруг кадушек с соленьями...