Меня зовут Елена, мне 35 лет, я коренная петербурженка в пятом поколении и живу на Васильевском острове в старинной квартире с лепниной, унаследованной от бабушки. Петербург — мой дом, а пригородам всегда уделяла особое внимание: люблю выбираться туда, где история кажется живой и осязаемой. Недавно я побывала в Гатчинском дворце — месте, которое многие знают, но немногие по-настоящему чувствуют. Когда я подошла к дворцу, первое, что меня поразило — его масштаб и строгость. Это не праздничный блеск...

Портреты своих внучек Екатерина Вторая заказывала разным художникам, причём, похоже, даже не ежегодно, а ежемесячно! Как будто пытаясь оставить потомству истории взросления, запечатлеть каждое выражение лица и каждое движение души. Как и подобает любящей бабушке? В загородной царской резиденции, в Гатчинском дворце, поражает и умиляет обилие детских портретов. Причём, в основном, это портреты девочек. От самого нежного, "грудничкового" возраста - и лет до тринадцати. Мальчики тоже есть, но меньше...