В 1965 году журнал «Советский экран» к 20-летию Победы решил  провести опрос среди ветеранов войны, тогда еще людей в самом «золотом» возрасте.

Без всяких рейтингов, в свое время, ветераны войны выбрали несколько писателей-фронтовиков, которые по их мнению особенно реалистично и правдиво описали в своих произведениях тяжелейшую военную пору. Без лишнего героизма, со всей сопутствующей войне атмосферой. Одним из наиболее часто называемых писателей был белорусский писатель — Василь Быков. Во время войны, он служил в полковой артиллерией и со своей батареей прошел путь от Украины до Австрии, был награжден в 1945 году орденом Красной Звезды, имел тяжелейшее ранение...