Сын Дмитрия Донского лавировал между грозными соседями, укреплял единство своей вотчины, но так и не решил проблему престолонаследия. Поздней весной 1389 года в Москве скончался великий князь Дмитрий Иванович Донской. По завещанию, оставленному умершим, престол переходил к его старшему сыну Василию. Для того чтобы этот «трансфер» произошёл максимально бескровно, Дмитрий все последние месяцы своей жизни пытался добиться лояльности внука Ивана Калиты, серпуховского князя Владимира Андреевича. В обмен на территориальные уступки ему это удалось...

Казанский султан Якуб вместе со старшим братом султаном Касимом прибыли 16 ноября 1445 года в стольный город Москву для наблюдения за соблюдением договора. Султаны Якуб и Касим поставили вместо Дмитрия Шемяки Василия Васильевича на московский престол. Властям срочно пришлось обложить народ тяжёлыми поборами. Не имея достаточной казны, Василий II должен был расплачиваться с татарами кормлениями. Казанские татары получили «в кормление», то есть в управление с правом сбора налогов, русские города и волости...