Большой театр неслучайно возник в царствование Екатерины 2-й, годы правления которой в Российской империи принято называть эпохой Просвещения. Есть даже такое понятие как «Театр Екатерины 2-й». А все потому, что этот вид искусства императрица особо привечала. «Театр, — писала Екатерина 2-я, — школа народная, и должен быть непременно под моим надзором. Я старший учитель в этой школе, и за нравы народа мой первый ответ Богу». Широк был диапазон и литературных пристрастий государыни: это и записки, басни, сказки...