«Пелагея обмякла, растворилась в его объятиях, будто потеряв сознание на секунду. Вот он — ее желанный муж, радость, любовь, ее мечта. Сколько бессонных ночей провела она, укрывшись шинелькой, лежа прямо на земле, в те короткие часы затишья, тоскуя по мужу. Как ругала она себя, что не давала ему всей своей нераскрытой нежности и ласки! Как давала себе обещание любить своего мужа, любить, любить… Как отвергала ухаживания  фронтовых хирургов и санитаров-мужчин, мечтая только о нем!» НАЧАЛО* В дальнем углу сада у Вали был прибит к заборчику рукомойник, летом там умывались, а порою и купались...