В 1395 году султан Баркук повелел обдирать Великую пирамиду. За девять десятилетий до этого, в августе 1303-го, мощное землетрясение расшатало облицовку усыпальницы Хуфу — и теперь, при Баркуке, сотни рабочих, обвязавшись веревками, спускались по её граням, отбивая молотами плиты ослепительно-белого турского известняка. Того самого, что четыре с половиной тысячи лет сиял под египетским солнцем и делал пирамиду похожей на гигантский кристалл, упавший с неба на край пустыни. Добытый камень увозили вниз по Нилу и укладывали в стены новых мечетей и крепостей мамлюкской столицы...