Коронация Александра Второго. Двор и государь прибыли в древнюю столицу не в каретах (как отец и предки), но впервые по-современному — по железной дороге. Но, как и в старину, малиновый звон бесчисленных колоколов («сорока сороков») московских церквей и оглушительный грохот артиллерийского салюта приветствовали императора. Они ехали с вокзала по Тверской под этот звон и грохот: он — верхом, императрица — в золотой карете. И тысячи спугнутых ворон и голубей закрывали небо. Наступило 26 августа — день коронации, мистический обряд брака императора с Россией...

Встречи с прошлым… и будущим Его образование (воистину блестящее по самым строгим европейским меркам) было закончено. Состоялись экзамены. В тот день за столом собрался цвет науки — преподаватели, учившие Сашу. Во главе комиссии восседал, конечно же, «лучший из отцов». Экзамены прошли успешно. И государь роздал награды ученикам и преподавателям. Теперь, по плану Жуковского, венцом образования цесаревича должны были стать два важнейших путешествия. Сначала Саша должен был отправиться в путешествие по родной стране...