“Ангелы страха, печали и смерти стояли подле меня с самого рождения”, говорил норвежский художник Эдвард Мунк. Он не преувеличивал: его детство действительно прошло в мрачной атмосфере близкой смерти. Когда Мунку было пять, от туберкулеза умерла его мать. И до того строгий отец стал еще более суровым и религиозным, пресекая все проявления слишком бурной радости в доме. В тринадцать лет туберкулезом заболел и сам Мунк, но его удалось вылечить. Еще год спустя стала кашлять кровью старшая сестра Софи - и всего через несколько недель 14-летняя девочка умерла...

Многие сочли, что художник передал на выставку незаконченный этюд и что лучше всего будет молча пройти мимо «выкидыша». Но для Мунка "Больная девочка" была попыткой выразить свою горечь и чувство вины: сам, чуть не умерший от туберкулеза в детстве, он скорбел по рано ушедшей сестре. Наследственность, конечно, выгодная штука: вместо того, чтобы признать, что ты слаб и не хочешь ничего решать, а хочешь красное платьишко, всегда можно сослаться на тунеядцев и алкоголиков в своем роду, которые и должны отдуваться за твои грехи...