Музыкальное образование получил под руководством отца – тот служил органистом в одной из церквей Вустера – храме святого Георгия. Кроме органа батюшка так же играл и на скрипке - это уже для своих, для "похорон и танцев". Карьера сына, как это часто бывает, началась с рабочего места отца – молодой Элгар часто замещал Элгара пожилого. Музыкальное образование Уильям продолжил в Лондоне – учился у знаменитого в те времена скрипача Поллитцера. Закончив обучение, он начинает работать скрипачом в различных оркестрах Бирмингема, Лейпцига и Ворчестера...