Эдуард Мане — первый современный художник. Так считали его современники; эта точка зрения не изменилась и сегодня. Именно Мане сыграл ключевую роль в обновлении живописной системы западного искусства. Эдгар Дега, который был его другом, сказал на похоронах Мане, что его гигантский масштаб как художника современники не могут осознать. О том же в своем эссе «Поэт современной жизни» напишет Шарль Бодлер. Истоки Мане был учеником Кутюра, художника академического толка. Академисты жестко противопоставляли себя новым направлениям живописи — реализму и импрессионизму...
В 1877 г. Эдуард Мане собирался показать свою картину "Нана" на выставке, знаменитом Парижском салоне. И... получил отказ. Картину сочли неприличной. Если бы на картине была обнажённая натура, проблемы не возникло. Мало ли Диан, Венер и Лукреций знавало искусство! Классическая нагота не неприлична. Но "Нана" не обнажена. Она полуобнажена. Она в белье! Она наша современница! И в таком виде! Ещё и мужчина рядом! То есть перед нами кокотка... И автор не осуждает её, он любуется! Разгневанный Мане всё-таки выставил картину - в витрине галереи на бульваре Капуцинок...