Эдуар Мане — батя импрессионизма. Смотри-ка, и ведь не надоедает мне это повторять. Давай попробуем понять, почему импрессионисты называли Мане главой авангарда XIX века, тогда как многие его современники считали, что он был плагиатором и подражателем, а большинство из них и вовсе обзывали его провокатором и подлецом. Искусствовед, на мой взгляд, обладающим даром подбирать для каждого явления самые точные слова из всех существующих, Илья Доронченков, сказал: Художники хорошо чувствуют родственное даже в чужеродном, казалось бы, искусстве...

Эдуард Мане — первый современный художник. Так считали его современники; эта точка зрения не изменилась и сегодня. Именно Мане сыграл ключевую роль в обновлении живописной системы западного искусства. Эдгар Дега, который был его другом, сказал на похоронах Мане, что его гигантский масштаб как художника современники не могут осознать. О том же в своем эссе «Поэт современной жизни» напишет Шарль Бодлер. Истоки Мане был учеником Кутюра, художника академического толка. Академисты жестко противопоставляли себя новым направлениям живописи — реализму и импрессионизму...