В начале июня 1877 года в Нидерландах был объявлен траур. Умерла королева София. Король Вильгельм III стал вдовцом. На похоронах его наследник устроил папеньке скандал, что маменька скончалась, потому что отец никогда её не любил. Отчасти сынок был прав- жизнь Софии при голландском дворе была не сахар. С самого начала не задались отношения со свекровью- Анной Павловной, к тому же интеллектуально София превосходила своего муженька. Он избегал общества жены, которая находила себе утешение в кругу людей науки, искусства и литературы...

В 1876 году король Нидерландов Вильгельм III увидел выступление французской оперной певицы Эмили Амбре в Гааге в роли роковой цыганки Кармен в одноименной опере Бизе. Кто бы тогда знал, что оперное искусство станет прологом к развитию бурного романа певицы и короля. Эта история о хитросплетениях судеб, причудливо приведшая к тому, что французский художник Эдуард Мане увековечил Амбре на своем полотне... *** В начале июня 1877 года известие о смерти нидерландской королевы Софии Вюртембергской достигло Парижа...