Картины Эдуарда Мане (1832–1883) на первый взгляд не назвать импрессионистскими: они темнее, чем у Моне и Ренуара, сюжеты и композиции Мане также выбирал другие. Глядя на его работы, вспоминаешь скорее Веласкеса и Тициана, чем городские фотографии (на которые похожи, например, некоторые композиции Огюста Ренуара). Мане был старше многих импрессионистов (Моне и Роден родились в 1840 году, Ренуар — в 1841-м). В 1850 году Мане с самыми радужными надеждами уже поступил в мастерскую академиста Тома Кутюра — ученика Антуана-Жана Гро...

Эдуард Мане родился в Париже в семье главы департамента Министерства юстиций. Большое влияние на будущего художника оказал дядя, который водил его по различным музеям и галереям, в частности, показал ему Лувр. Он разглядел талант мальчика и оплатил его занятия живописью, но отец Эдуарда считал, что сын должен пойти по его стопам. Учёба давалась Мане плохо, поэтому отец, смирившись, идёт на компромисс: он разрешает сыну поступить в мореходную школу. Экзамены он проваливает, но ему разрешают отправиться в учебное плавание, из которого он привёз множество зарисовок...