В период правления кроля Франции Карла IX произошёл один запоминающийся эпизод. Забыть его трудно, ведь тогда было убито несколько тысяч мирных жителей просто за то, что они не так Богу молились.  Варфоломеевская ночь тесно связана с именем короля, но на самом деле всем этим ночным кошмаром управлял вовсе не король, а его мать - Екатерина Медичи. Екатерина - потомок тех самых герцогов, почитателей искусства, которые в течение нескольких веков правили Флоренцией и прочно вписали свои имена в мировую историю...

Многие картины отличаются интересным и нетривиальным сюжетом, знание которого позволяет полнее раскрыть их смысл. Французский художник-академист Жан-Луи Жером, будучи учеником Поля Делароша и Шарля Глейра перенял у них не только основы мастерства, но и страсть к путешествиям и изображению различной восточной экзотики, то есть всевозможных сцен из гаремов, где главными действующими лицами были обнажённые одалиски. Во многом это был ответ на потребности зарождающейся французской буржуазии в изысканных салонных картинах с легким налётом эротики...