Картину «Эдип и Сфинкс» написал французский художник, почитатель античности Гюстав Моро. Согласно мифу, Эдип был сыном царя Фив. Однако отец еще в младенчестве велел рабу отнести ребенка в лес на съедение зверям — правителю напророчили, что он погибнет от рук сына. Но раб пожалел младенца и отнес его в соседний город, где ребенка взял на попечение царь, бывший бездетным. Однажды на празднестве кто-то из пьяных гостей сообщил Эдипу, что он неродной сын царю. А пифия (предсказательница) предсказала, что он убьет родного отца, женится на своей матери, и у них родятся проклятые всеми богами дети...

Многие слышали про Эдипа и его трагическую судьбу. Вкратце: невезучий мужик убил своего отца и женился на своей матери. И подарил психиатрам термин Эдипов комплекс. Но мало кто помнит, что Эдип спас город Фивы от Сфинкса, который терроризировал жителей. Все как в том анекдоте со строителем мостов и инцидентом с овцой (но стоило мне лишь один раз..). Поэтому не устаю повторять – если хотите понимать сюжеты живописи, обязательно изучите мифы Древней Греции. И Рима. И желательно прочесть Библию. Хотя бы детскую...

Античная мифология стала источником сюжетов для всего западного искусства, и для литературы, и для музыки, и, разумеется, для живописи. Не стала исключением и живопись франции XIX века, в первую очередь - её академическое направление, активно развивавшееся в самом начале века. Крупнейший представитель Академизма - Жан Огюст Доминик Энгр, оказавший огромное влияние на живопись вообще. Романтизм формировался во многом как противостояние с Энгром, а в творчестве художников рубежа веков можно обнаружить...