Античная мифология стала источником сюжетов для всего западного искусства, и для литературы, и для музыки, и, разумеется, для живописи. Не стала исключением и живопись франции XIX века, в первую очередь - её академическое направление, активно развивавшееся в самом начале века. Крупнейший представитель Академизма - Жан Огюст Доминик Энгр, оказавший огромное влияние на живопись вообще. Романтизм формировался во многом как противостояние с Энгром, а в творчестве художников рубежа веков можно обнаружить...

"...безмолвная сказка пустынь...", - так красиво сказал о сфинксе великий русский поэт Александр Блок. Это выражение подходит и к тому сфинксу, который упоминается в мифе об Эдипе. Считается, что образ сфинкса заимствован древними греками от египтян. Правда, египетский сфинкс представляет собой существо с телом льва и головой человека. Греки же обогатили образ сфинкса еще и крыльями. А еще наградили его полом. Сфинкс в древнегреческой мифологии стал существом женского рода. Таким он и предстает перед нами в мифе о Эдипе...