Эдгар Дега (1834–1917) родился в Париже в состоятельной банковской семье. В юности он копировал старых мастеров в Лувре, затем учился у Луи Ламота (ученика Энгра) и поступил в Школу изящных искусств. Поездка в Италию на три года дала ему глубокое знание классической композиции, которую он позже будет сознательно разрушать. Французский художник, один из виднейших представителей импрессионистского движения, хотя сам себя к ним не причислял. Он предпочитал называться «реалистом» или «независимым», поскольку...

Импрессионисты — это Моне с его водяными лилиями, Ренуар с его пышными формами, Писсарро с его уютными деревушками. А есть ещё Дега. Он был с ними, но не как все. Он не работал на пленэре, не ловил солнечный свет, не писал чистыми красками. И при этом его картины — одни из самых узнаваемых в мире. Кто он? Аристократ, который всю жизнь притворялся буржуа. Мизантроп, который часами наблюдал за людьми. Художник, который говорил, что его искусство — это «невидимая полиция нравов». И, конечно, главный певец балерин, которых он писал не воздушными феями, а работающими девушками...