Иван Крамской написал «Неизвестную» в 1883 году, но ни словом не обмолвился, кто эта дама. Сразу возникло много споров: дворянка или содержанка? Есть только предположения, кто стал прототипом «Неизвестной». Павел Третьяков не захотел купить картину, которую Крамской выставил на 11 выставке художников-передвижников. Иван Николаевич вынужден был продать полотно мелкому коллекционеру. Потом «Неизвестная» сменила еще несколько владельцев. Говорят, каждому она приносила неприятности: банкротство, развод, пожар… С 1925 года картина в Третьяковке, и несчастья прекратились...

Иван Крамской (1837–1887 гг.) — русский художник, писавший великолепные портреты и жанровые сцены, организатор и идеолог передвижнических выставок — именно он был главным среди передвижников, зачинщик знаменитого бунта 14, когда наиболее талантливые и неравнодушные ученики Академии художеств протестовали против закостенелого академизма, царящего в этом учебном заведении. Мало какой художник сделал больше для развития русской живописи, чем Крамской и в этом его неоценимый вклад в искусство. Он писал...