В начале XIX века в Российской империи среди дворян были очень популярны, так называемые «крепостные театры». Это такие театры, которые располагались на территории личных имений и усадеб дворян, князей, графов и генералов. Сейчас, когда за права артистов борются независимые профсоюзы и союзы театральных деятелей, актёры и актрисы могут, в большинстве случаев, выбирать роли, требовать повышения гонорара или, вообще, отказаться играть. Актёры крепостного театра даже мечтать о таком не могли. Так как...

Татьяна Васильевна Шлыкова родилась в 1773 году в семье крепостных, принадлежавших Шереметьевым. Отец Татьяны, Василий Шлыков, был оружейным мастером, а мать, Елена Шлыкова, лично служила графине Варваре Алексеевне Шереметьевой, в девичестве княжне Черкасской. В семь лет Татьяна была взята на обучение в домашнюю театральную школу Шереметьевых, где ей преподавали этикет, два иностранных языка (французский и итальянский), музыку, пение, танцы. В результате крестьянская девочка получила образование не хуже, чем у дворянских детей...