Чешский композитор Антонин Дворжак хорошо известен как автор «Славянских танцев», популярных и среди исполнителей, и у широкой аудитории. Однако композитор сочинил и не менее десяти опер, в том числе «Альфред», «Король и угольщик», «Упрямцы», «Ванда» и «Хитрый крестьянин». Эта опера, появившаяся в 1877 году, написана в жанре народной комической оперы, весьма распространённом на родине Дворжака во второй половине 19 столетия. Герои подобных опер — это (как правило) представители простого люда, с помощью хитрости и различных уловок берущие верх над богатеями...