Николай Тургенев (1816-1879, старший брат писателя, отличался сложным, противоречивым характером. Упрям и слабоволен одновременно. Наблюдателен и по своему – талантлив. Не поэт, но - вырос с поэтом. Он умел видеть происходящее с неожиданной стороны, зло, метко высмеивать. Военная служба, в которую определил его ещё покойный отец, оказалась неудачной и опопостылила. Мать постоянно иронизировала на счёт Николая. Его учение в Школе подпрапорщиков и артиллерийских юнкеров именовала «профессорством»...

1842 году у холостого дворянина Ивана Тургенева родилась дочь от белошвейки. О девочке он узнал в 1850 году, отправил ее жить в семью Полины Виардо. Как жила единственная дочь писателя? Какова судьба его внуков? Неясно, были ли у писателя еще внебрачные дети. Он о дочери-то узнал, когда ей лет исполнилось и то случайно. Перед приездом сына в гости, мать Тургенева отослала девочку из усадьбы. 8-летняя Пелагея во Франции именовалась Полинет, говорила только по-французски, училась вместе со старшей...