Принято считать, что искусство – это прежде всего страсть, а художник должен быть причудливым, ярким и необузданным. Однако есть и другое искусство – то, которое позволяет увидеть красоту дарованного нам мира в каждой житейской мелочи, оценить прелесть повседневности и восхититься тем, какой прекрасной может быть обыденность. Именно таким художником был Джордж Данлоп Лесли, чьи картины равно ценили и современники, и потомки. Джорджу везло с самого рождения – он появился на свет сто восемьдесят лет назад, в семье успешного и модного живописца-прерафаэлита Чарльза Лесли...

Определённо, он знал какой-то секрет. Некий тайный способ заставить «треснуть» мрамор классических образов своих героинь и явить зрителю красоту их живого облика.  Пока в его родной Франции попеременно «свирепствовали» то послереволюционный реализм, то салонный романтизм, художник сумел вырваться за пределы модных тенденций и выработать свой собственный стиль. В работах Шарля Джошуа Шаплена без труда угадываются точности Рейнольдса, пафос Дроллинга, в нем ощущалось наследие безудержного рококо....

Поль Жак Эме Бодри, родившийся 7 ноября 1828 года в Ла-Рош-сюр-Йон, был не просто французским живописцем, но и одним из наиболее ярких представителей академического направления живописи XIX века. Происходя из простой семьи башмачника, он рано проявил свои художественные наклонности, что в возрасте шестнадцати лет позволило ему стать стипендиатом Национальной высшей школы изящных искусств в Париже. Его учителем стал известный художник Мишель Мартен Дроллинг, чье влияние сыграло важную роль в развитии Бодри как мастера живописи...