Кажется, вопрос простой: назови самый древний город России. Но стоит произнести любое имя, и сразу находятся возражения. Одни говорят про Дербент и его стены у Каспия. Другие вспоминают Великий Новгород. Третьи тянут руку в сторону Старой Ладоги и говорят: вот где всё начиналось. Путаница не случайна. Мы спорим не только о названии, а о критерии: что именно мы называем городом, как считаем возраст и важнее ли «первое упоминание» или непрерывная жизнь на одном месте. С возрастом городов есть две главные шкалы...