В начале шестидесятых годов небольшую изыскательскую группу отправили в глухую часть сибирской тайги, куда раньше заходили в основном охотники и редкие геологические партии. Нужно было проверить несколько речных долин, уточнить старые отметки и найти удобный проход через каменную гряду, за которой предполагали продолжение рудного пояса. Работа выглядела обычной: пройти маршрут, поставить несколько временных лагерей, собрать образцы, отметить заболоченные места и вернуться к реке до того, как осенние дожди окончательно испортят дорогу...