Сложно себе представить, но еще 800 лет назад пустынная Туркмения представляла из себя цветущий край. Вся восточная часть страны, расположенная в долине реки Мургаб, была похожа на сад, а поля давали урожай по нескольку раз в год. Но когда жители города Мерв, наученные тяжелым опытом Самарканда, Ургенча и Бухары, решили без боя открыть ворота Чингисхану, повелитель монголов нарушил свой принцип щадить тех, кто не оказал сопротивления. Мерв стерли с лица земли, окрестности обезлюдели, орошение прекратилось, и большую часть страны захватила пустыня...