Повесть «Белые ночи» относится к ранним произведениям Федора Достоевского. Писатель создал ее в конце 1840-х годов, в период, когда искал свою творческую манеру и увлекался революционными идеями. «Ночи», которые исследователи называли «одним из самых светлых и поэтических произведений», вышли в печать перед тем, как Достоевский попал на каторгу. «Культура.РФ» рассказывает, как возник текст, какие у него были предшественники и как определить петербургского мечтателя. Повесть «Белые ночи» появилась в 1848 году...

Когда мы берем в руки томик раннего Достоевского, нас сразу окутывает какая-то особая, почти невесомая дымка. Петербург, сумерки, одинокий мечтатель на набережной... Согласитесь, есть в этом что-то до боли знакомое каждому, кто хоть раз засиживался до рассвета, погруженный в собственные мысли. Но давайте копнем глубже. Достоевский "Белые ночи". Какой смысл названия повести? Почему именно этот природный феномен стал центром притяжения для всей структуры произведения? Прежде всего, белые ночи — это не просто красивый «задник» для театральной постановки. В Петербурге это время, когда грань между реальностью и вымыслом истончается до предела...

Знаете, когда берешь в руки томик раннего Достоевского, ожидаешь чего-то мрачного, подвального и мучительного. Но «Белые ночи» — это совсем другая история. Она буквально пропитана мягким призрачным светом, который бывает в Петербурге только в июне. Казалось бы, ну назвали и назвали, просто время действия указали. Однако, если копнуть поглубже, становится ясно: Достоевский "Белые ночи". Какой смысл названия повести? — это вопрос, на который нельзя ответить одной фразой. Питерские белые ночи — штука специфическая. Это вроде как и день, но какой-то ненастоящий, сумеречный, лишенный красок и четких контуров...