Сердцевину христианства составляет учение о спасении, которое невозможно понять без изучения истории грехопадения. Грехопадение людей достаточно подробно и даже очень психологично изложено в начале библейской книги Бытия. Об ангелах в этом рассказе нет ни слова, а потому вопрос об источнике зла во вселенной остается открытым. Христианские авторы с самых первых веков христианства однозначно утверждали, что инициатором падения первых людей стал падший ангел, «сатана» (собственно, это не его личное имя, а скорее прозвище, поскольку характеризует его отношение к Богу – «противник»)...

Вдохновение для написание картины послужила событие из "Книги Бытия", в которой рассказывается о том как Иаков встретил "Некто". Если пересказывать сюжет вкратце, Иаков, узнав о том что к нему навстречу идет Исав со своей паствой (400 человек), принял решение вернуться в свою обетованную землю. Но вечером Иаков встретил ангела (На самом деле это был Бог в облике ангела), с которым он начал борьбу. Борьба длилась всю ночь. Лишь к утру, когда Иаков получил сильный удар в бедро, она прекратилась...