Ранним весенним утром 1901 года Николай II с супругой выехал из Петербурга в Гатчинский дворец. Настроение было приподнятое — впереди ждала загадка, о которой в семье Романовых шептались целое столетие. Ровно сто лет назад в этот самый день убили его прапрадеда Павла I, и тот оставил странное завещание: через век после моей гибели вскрыть ларец в особом кабинете. Что внутри — не знал никто. Николай сломал восковую печать, развернул пожелтевшие бумаги, прочел — и, по воспоминаниям приближенных, вернулся во дворец совершенно другим человеком...