В семье было три человека – папа, мама и сын. Папа был старый большевик, мама – старая домашняя хозяйка, а сын был старый пионер со стриженой головой и двенадцатилетним жизненным опытом. Казалось бы, все хорошо. И тем не менее ежедневно за утренним чаем происходили семейные ссоры. Разговор обычно начинал папа. – Ну, что у вас нового в классе? – спрашивал он. – Не в классе, а в группе, – отвечал сын. – Сколько раз я тебе говорил, папа, что класс – это реакционно-феодальное понятие. – Хорошо, хорошо...

Там, где закончились «Двенадцать стульев», Остап Бендер чудом уцелел. Его попытка заполучить бриллианты мадам Петуховой провалилась, он был ранен, но смерть его не взяла. «Жив курилка!» — словно сам себе сказал он. Великий комбинатор снова в седле, пусть и без денег, но с тем же неиссякаемым умом, харизмой и железной волей. Теперь он странствует по провинции, устраивает сеансы одновременной игры в шахматы, выступает с лекциями и афоризмами, живёт «на смекалку». Но все это мелочь — в глубине души он мечтает о миллионе...