Леонид Осипович Пастернак (его нерусифицированное имя в документах звучит так: Аврум Ицхок-Лейб Постернак или Исаак Иосифович Пастернак) родился в Одессе в 1862 году. В 1888-м, уже будучи талантливым и признанным художником, он приехал в Москву, чтобы написать к одной из выставок картину. Она называлась «Письмо с родины». Буквально «с мольберта» эту картину приобрел известный российский коллекционер Павел Михайлович Третьяков. Пастернака пригласили работать в Москве, в училище Гунста. Тут вот какая история...

Борис Пастернак писал об отце: «Удивленье перед совершенством его мастерства и дара, перед легкостью, с которой он работал (шутя и играючи, как Моцарт) перед многочисленностью и значительностью сделанного им, — удивленье тем более живое и горячее, что сравнения по всем эти пунктам посрамляют и унижают меня. Я писал ему, что не надо обижаться, что гигантские его заслуги не оценены и в сотой доле, между тем как мне приходится сгорать от стыда, когда так чудовищно раздувают и переоценивают мою роль…...