Михаил Иванович родился 27 октября 1899 года. Жаров еще подростком любил шутить, смешить друзей и мечтал о театре. Но его никуда не брали, объясняя отказ, что речь непонятная, не все слова можно разобрать, - «ну и как с такой «кашей во рту» играть на сцене». И тогда он пошел служить при театре «Опера С.И. Зимина», брался за любые поручения, вплоть до раздачи билетов. Молодой Жаров не сдавался и упорно шел к своей цели, работая статистом. Учился и постепенно начал играть, сменив несколько театров...