Василий Иванович Чапаев стал легендой Гражданской войны. И в немалой степени созданию этого образа фильм братьев Васильевых, снятый по мотивам романа Дмитрия Фурманова. Храбрый начдив верхом на белом коне, его задушевная дружба с комиссаром Фурмановым, лихой ординарец Петька, отважная пулеметчица Анка – все это мгновенно всплывает в сознании каждого человека, выросшего в СССР, когда речь заходит о Чапаеве. Но на самом деле, все было совершенно не так. Чапаев плохо держался в седле, Петька (Петр Исаев) никогда не был ординарцем, дружбой отношения Фурманова и Чапаева назвать было сложно...

Дмитрий Фурманов. Что знает наш среднестатистический современник о жизни этого «литературного комиссара»? Ушедшие в лету народные анекдоты про Чапаева, Петьку и Фурманова и легендарный культовый фильм братьев Васильевых. Пожалуй, и все. …Крестьянский сын, запоем читавший в детстве книги Конан Дойля, Жюля Верна, Майн Рида, Вальтера Скотта, окончивший филфак Московского университета, прошедший Первую Мировую, мятущийся в политических воззрениях: эсер-максималист, анархист, а затем, уже навсегда – член РКП(б)...