Наградная система СССР до начала Великой Отечественной войны не имела широкой номенклатуры орденов и медалей. Фактически к 1941 году было учреждено пять орденов и семь медалей, которые присуждались за вклад в трудовую деятельность и за подвиги по защите Отечества. Так, 24 января 1938 года была учреждена первая юбилейная медаль «ХХ лет Рабоче-Крестьянской Красной Армии». После нее и до 1941 года были учреждены еще шесть медалей, включая две специальные «Золотые Звезды» для Героев Советского Союза и Героев Социалистического Труда...

Все, кто знал Дмитриева лично, отмечали поразительное сходство, которого Юрию Николаевичу удалось добиться в этом портрете. Писал он его, когда Руальд очень серьезно болел, начал слепнуть. В портрете удивительно точно передана сама суть художника и человека...