В XX веке исследователи сравнительной мифологии и религии обратили внимание на сходство мифов разных культур на протяжении всей истории. Многие из них имели общие темы, структуру и символику. Это привело к вопросу о том, как такое сходство могло возникнуть в культурах, разделённых как пространством, так и временем. Карл Юнг и Джозеф Кэмпбелл, известные учёные, изучавшие эту проблему, предположили, что причина сходства заключается в коллективном бессознательном. Коллективное бессознательное содержит общие для всех когнитивные структуры, называемые архетипами...

Хотя Ницше и Юнг расходились во взглядах на христианство, ни один из них не верил, что возврат к христианскому мифу возможен для Запада. В своей автобиографии Юнг вспоминает поворотный момент в своей жизни, когда это стало для него очевидным: «... в каком мифе живет человек в наши дни? Ответом может быть христианский миф. «Ты живешь в нем?» Я спросил себя. Честно говоря, ответ был отрицательным. Для меня это не то, чем я живу. «Значит, у нас больше нет никакого мифа?» «Нет, очевидно, у нас больше нет никакого мифа»...