10 декабря 1841 года родился Джозеф Генри Блэкберн – английский шахматист, один из сильнейших в мире во второй половине XIX века. Блэкберн был предпринимателем, имея за спиной коммерческое образование. В возрасте 18 лет он серьезно увлекся шахматами, до этого возраста он неплохо играл в шашки. Одним из ключевых моментов в карьере Блэкберна было его участие в сеансе одновременной игры, который давал один из величайших шахматистов того времени Пол Морфи. Блекбэрна настолько впечатлил формат сеанса, что уже через месяц он сам давал сеанс одновременной игры вслепую на 10-ти досках. В шахматных кругах его прозвали «Чёрная смерть». Он носил черный костюм и старый черный цилиндр. Очень много партий выигрывал именно чёрными фигурами. Являлся игроком остро-атакующего стиля. Блэкберн входил в пятерку лучших игроков мира на протяжении 20 лет. В 1895 году на турнире в Гастингсе в возрасте 53-х лет он победил чемпиона мира Эмануила Ласкера. Джозеф Генри Блэкберн - член символического клуба победителей чемпионов мира имени Михаила Чигорина. Есть одна занимательная история, в которой Джозеф Блэкберн, играя с польским маэстро Шимоном Винавером на Лондонском международном турнире 1883 года, «зевнул» нарочно. У Винавера была безнадежная позиция, он решил использовать свой последний шанс: подставил коня. Если бы Блэкберн взял коня, то пешка белых смогла пройти в ферзи с выигрышем партии. Один из зрителей спросил Винавера: – Зачем вы подставили коня? – Кто знает? Может быть, Блэкберн возьмет его! Как только был произнесён ответ, Блэкберн улыбнулся и, к изумлению Винавера и большой забаве зрителей, действительно, взял коня. Через мгновение Винавер понял шутку коллеги, сходил пешкой вперёд и тут же… сдался! Истина восторжествовала.