«О времена! О нравы!» Цицерон Это исторический роман итальянского писателя о великом полководце всех времен и народов Спартаке. История начинается с трехдневного праздника, устроенного диктатором Луцием Корнелием Суллой Счастливым 10 ноября 78 года до н. э. в Большом цирке. В огромном амфитеатре собрались простолюдины и римская знать во главе с Суллой. Автор мельком описывает личностей – как вымышленных, так и действительно ставших свидетелями этого великого события. Эвтибида – гречанка, бывшая рабыня, которая сыграет важную роль в восстании рабов...

Мог ли предполагать плодовитый итальянский прозаик Рафаэлло Джованьоли, какую славу принесет ему всего лишь один из его многочисленных романов, написанный еще в 1874 году? Речь идет о романе «Спартак», рассказывающем о гладиаторе, возглавившем восстание рабов в Древнем Риме в 74—71 гг. до н. э., которое известно у нас сегодня как восстание Спартака. Историческая подоплека романа заинтересовала советского композитора Арама Ильича Хачатуряна, в 1950 году посетившего итальянскую столицу и окончательно решившегося на музыкальное воплощение этого захватывающего сюжета...