Это случилось в 1770-х годах в Лондоне благодаря экспедиции капитана Кука. Главный британский художник-академист Рейнольдс изобразил Омаи из Островов Общества (часть Французской Полинезии) без всякого заказа, по собственному желанию. Омаи прибыл в Великобританию в 1773 году на корабле Тобиаса Фюрно, сопровождавшего Джеймса Кука в его второй тихоокеанской экспедиции. Лондонское общество было восхищено полинезийцем Он гостил у президента Королевского общества сэра Джозефа Бэнкса и встречался с королем Георгом III, доктором Сэмюэлем Джонсоном и другими уважаемыми людьми королевства...

Продолжая начатую серию публикаций о выдающихся английских художниках, расскажем ещё об одном «мастере кисти», чьи картины удивляют, восхищают и навевают сладостные грёзы. Джошуа Рейнольдса (1723–1792 г.) вполне можно назвать настоящим счастливчиком — он всегда был востребован при жизни, и ему не пришлось, как некоторым видным академистам, к примеру, Бугро или Кабанелю в старости терпеть к себе снисходительно-пренебрежительное отношение, просто потому, что вкусы изменились, и вместо академизма модным стал авангард и модерн...