В 1768 году в Лондоне была открыта Академия художеств. Лишь 40 человек из всей страны могли быть удостоены высокого звания академика, поэтому отбор был очень суровым, поскольку достойных нашлось намного больше. Не возникало сомнений лишь в выборе её президента — Джошуа Рейнольдс. Он был самым популярным портретистом, писал картины на историческую тему — наиболее уважаемую в то время, отличался обширными познаниями и многое сделал для популяризации английской живописи. В общем, кандидатура на первый взгляд бесспорная, хотя и  Рейнольдса было немало скелетов в шкафу и некоторых слабостей...

Алина Алексеева-Маркезин Джошуа Рейнолдс.«Амур развязывает пояс Венеры» («Змея в траве») (версия из Эрмитажа). 1788 год Холст, масло.  Джошуа Рейнолдс написал картину в трёх версиях.      Первая версия картины была написана в 1784 году по заказу Джона Джошуа Проуби, 1-го графа Кэрисфортаruen. В том же году она была выставлена в Королевской академии художеств под названием «Нимфа и Купидон», хотя первоначально Рейнольдс хотел назвать её «Уступка» — об этом говорится в его записной книжке. Картина...